ВПС Індії під тиском через скорочення бойових можливостей
Повітряні сили Індії (IAF) опинилися під пильною увагою світу після військового конфлікту Індії з Пакистаном у травні. Хоча індійські генерали вихваляли роль авіації в атаках на те, що Нью-Делі назвав терористичною інфраструктурою в Пакистані, вони також визнали «втрати» під час сутичок.
Ця суперечка знову підняла дискусію про системні проблеми, що десятиліттями переслідують IAF, зокрема застарілі літаки, нестачу пілотів і тренувальних ресурсів, а також затримки у постачанні та невчасні оборонні угоди.
Але найгострішою проблемою для IAF є скорочення кількості бойових ескадрилій.
Розмір ескадрильї у військовій авіації залежить від країни, але зазвичай становить від 18 до 24 літаків. З вересня Індія планує зняти з експлуатації радянські МіГ-21, і тоді у IAF залишиться лише 29 ескадрилій — найнижчий показник в історії та значно менший за затверджену чисельність у 42.
МіГ-21, створений у 1950-х, був першим надзвуковим винищувачем Індії і довго вважався коштовністю її авіапарку. Але спадок МіГ-21 затьмарили сотні аварій — у тому числі смертельних — через що літак прозвали «літаючою труною».
Індійські військові планували замінити застарілий винищувач власним легким бойовим літаком (LCA), однак оборонна промисловість країни затягнула з його постачанням.
Загроза війни змушує Індію рівнятися на Китай і Пакистан
У лютому головний маршал авіації Індії AP Singh заявив, що IAF потрібно щороку приймати на озброєння 35–40 літаків, аби закрити нестачу.
Минулого тижня начальник штабу армії Індії генерал Упендра Двіведі попередив, що «наступна війна… може статись невдовзі».
Країна десятиліттями перебуває у конфліктах із Пакистаном і все частіше стикається з Китаєм на світовій арені. Чинні та колишні індійські військові кажуть DW, що дефіцит літаків потрібно ліквідовувати «у воєнному темпі».
З виходом на пенсію МіГ-21 чисельність ескадрилій IAF наблизиться до 25 у ВПС Пакистану (PAF) і буде значно меншою за 66 ескадрилій ВПС Народно-визвольної армії Китаю (PLAFF), повідомляють ЗМІ. Інакше кажучи, Індія матиме 522 винищувачі проти приблизно 1,200 китайських та 450 пакистанських.
«За останнє десятиліття модернізація PLAAF відбувалася надзвичайно швидко, і нині вони мають набагато більші можливості, ніж IAF», — розповів DW Ашиш Вохра, відставний віце-маршал авіації та заступник гендиректора Центру досліджень повітряної сили в Нью-Делі.
Індія шукає внутрішні ресурси для оновлення парку
Останніми роками Нью-Делі запустив курс на модернізацію армії з акцентом на самозабезпечення, але він загруз у масштабних затримках.
Індія залишається другим за обсягом імпортером зброї у світі після України. У складі IAF зараз 7 різних типів винищувачів: три радянсько-російського походження, два французькі, один спільного британсько-французького виробництва та один вітчизняний — HAL Tejas.
Минулого тижня уряд Індії схвалив угоду приблизно на $7.2 млрд щодо закупівлі 97 винищувачів Tejas Mark 1A замість МіГ-21.
Однодвигунний Tejas Mark 1A, вироблений державною компанією Hindustan Aeronautics Limited (HAL), є основою індійської програми LCA, започаткованої у 1983 для заміни старих літаків IAF.
Проєкт триває вже понад 40 років, але лише 38 винищувачів Tejas MK1A надійшли у війська.
Минулотижнева масштабна угода доповнює замовлення 2021 року на 83 літаки, яке досі не виконано.
Tejas досі потребує імпортних двигунів
HAL пояснила зрив термінів постачання затримкою у поставках двигунів від американського партнера GE Aerospace.
«Tejas зіткнувся з безліччю проблем, і ми досі залежні від імпортних двигунів. Надмірний акцент на локалізації дещо відволік від головного завдання — швидко оснастити IAF. Першочергова мета — це забезпечити авіацію літаками, а не обов’язково робити все власними силами», — сказав DW Амiт Каушиш, колишній радник з фінансів Міноборони Індії.
Експерти також застерігають, що коли останній Tejas Mark 1A надійде на озброєння, він може вже виявитися застарілим.
«Навіть якщо HAL зможе постачати 20 літаків щороку, знадобиться 9 років, щоб поставити всі 180. Якщо збільшать темп до 24–30 літаків на рік, усе одно знадобиться щонайменше 7 років. А технології в авіації змінюються настільки швидко, що до того часу Tejas Mark 1A може втратити актуальність. Тому акцент має бути на розробці Tejas Mark 2 середньої ваги, що матиме значно більші можливості», — пояснив Вохра.
Індія все ще шукає винищувачі за кордоном
Паралельно з внутрішніми програмами Індія планує придбати 114 багатоцільових винищувачів (MRFA) за кордоном. Спочатку йшлося про глобальний тендер, але і цей проєкт буксує.
«Міноборони нині розглядає урядову угоду замість тендеру. 114 літаків можуть поділитися на дві частини: одна — Rafale з Франції, а друга — можливо, Су-35 чи Су-57, на які Росія пропонує трансфер технологій і виробництво в Індії», — зазначив Вохра.
Почати з нового плану
Деякі аналітики вважають, що найбільша проблема IAF — погане планування. Лунають пропозиції створити нову організацію, яка б займалася цим питанням.
«Нині планування здійснює Департамент військових справ. З усією повагою до військових, вони передусім солдати, їхні поради критично важливі, але планування — це окрема спеціальність, робота 24/7. Потрібна структура з необхідною експертизою та впливом», — каже Амiт Каушиш.
Інші експерти переконані, що до оборонного виробництва слід долучати приватний сектор.
«Не розумію, чому уряд Моді досі спирається на державні оборонні компанії. За 70 років вони звикли до марнотратних методів і не відзначаються інноваційністю. Країна опинилася у замкненому колі через залежність від імпорту», — заявив DW військовий аналітик Бхарата Карнад.
Чи вдарять мита Трампа по оборонному сектору Індії?
США нещодавно пообіцяли підняти мито на індійські товари до 50%, оскільки президент Дональд Трамп прагне покарати Південну Азію за закупівлі російської нафти й відмову прийняти умови Вашингтона щодо торгівлі.
Спір може мати наслідки не лише для бізнесу. Росія є головним оборонним партнером Індії, але водночас Нью-Делі та Вашингтон значно поглибили військову співпрацю.
«Ми експортуємо деякі елементи оборонної техніки в США. Вони можуть постраждати від цих мит. Але сподіваємося, що це тимчасово. У стратегічних сферах співпраця зберігається, і поки що на трансфер технологій це не вплинуло», — сказав Вохра.
У лютому Трамп озвучив ідею постачання винищувачів F-35 для IAF, хоча офіційної пропозиції ще немає.
Індія ж зустріла цю ініціативу без особливого ентузіазму.
Тоді головний маршал авіації заявив, що країні потрібно ще вивчити можливості цих стелс-винищувачів. Остання тарифна загроза породила чутки, що Індія не купуватиме F-35 через погіршення відносин. Нью-Делі поки це не підтвердив і не спростував.
«Безпосередньої загрози для оборонної промисловості через торговельну кризу з США немає. Навіть якщо угода по F-35 не відбудеться, у Індії є альтернативи — російські та французькі літаки. IAF не надто турбують ці мита», — підсумував Каушиш.
