Світовий ядерний сектор попереджає про можливий дефіцит урану на тлі зростання інтересу до атомної енергетики.
Згідно з доповіддю Всесвітньої ядерної асоціації (WNA), попит на уран для живлення реакторів може зрости на 33% до 2030 року — до 86 тисяч тонн, а до 2040 року сягнути 150 тисяч тонн. Водночас видобуток на чинних шахтах, за прогнозами, скоротиться вдвічі, оскільки запаси виснажуються. Це створює «значну прогалину», яка ставить під загрозу розвиток ядерної енергетики.
Асоціація закликає інвестувати у нову розвідку, запуск законсервованих шахт і модернізацію наявних підприємств. «Без нових джерел первинного урану в найближче десятиліття галузь ризикує зіткнутися з кризою», — наголошується у звіті.
Попит на атомну енергію посилюється після енергетичної кризи, спричиненої війною в Україні та скороченням постачання російських енергоносіїв. До розвитку ядерних потужностей також схиляються великі IT-компанії, які шукають «чистіші» способи живлення дата-центрів для штучного інтелекту.
Водночас найбільші виробники, зокрема Kazatomprom та Cameco, вже оголосили про скорочення видобутку, що може підштовхнути ціни вгору. «Уся екосистема повинна бути в балансі, але нині вона розбалансована», — заявив гендиректор американської Energy Fuels Марк Чалмерс.
За прогнозами, глобальні ядерні потужності до 2040 року майже подвояться — до 746 гігаватів, головно завдяки новим реакторам у Китаї та Індії. Але відкриття й запуск уранових шахт — процес довготривалий: від пошуку до виробництва може минути 10–20 років.
Ще одне слабке місце — збагачення урану, де досі домінує Росія. У компанії Orano вважають, що Захід зможе зменшити залежність від Москви лише на початку 2030-х, попри розширення потужностей у Франції.
