Пластик містить понад 16 000 хімічних речовин, що ускладнює виділення основних компонентів для повторного використання. Експерти закликають до радикального зменшення різновидів пластику. Під час переговорів щодо угоди ООН щодо пластику в середині серпня в Женеві глобальної угоди не було досягнуто, і планується проведення додаткового раунду переговорів. Дослідники вже давно закликають до встановлення нових правил для виробництва пластику та обмеження різноманітності сортів для підвищення обсягів переробки пластикового сміття.
Міжнародне дослідження, опубліковане в журналі Nature, виявило 16 325 різних хімічних речовин у пластику, які надають йому колір, твердість або стійкість до ультрафіолету. Професор екодизайну Міхаель Браунгарт з університету Люнебурга зауважує, що через велику кількість різних матеріалів у пластику його практично неможливо переробити, оскільки для повторного використання матеріали повинні бути перетворені на основні складові – полімери.
Одним із варіантів вирішення проблеми переробки є радикальне зменшення кількості складових. Міхаель Браунгарт вважає, що обмеження до чотирьох або п’яти видів пластику може сприяти вирішенню проблеми. Наприклад, нейлон або ПЕТ можуть бути добрими кандидатами для цього, оскільки їх легше перетворити на початкові хімічні речовини. Однак навіть у разі використання лише одного виду пластику не можливе нескінченне перероблення через хімічну структуру матеріалу.
